Die Grundschule ist für alle Kinder gemeinsame Grundstufe des Bildungswesens. Auf der Grundlage des in der Landesverfassung und den Schulgesetzen vorgegebenen Bildungs- und Erziehungsauftrags hat sie die Aufgabe,

• alle Schülerinnen und Schüler unter Berücksichtigung ihrer individuellen Voraussetzungen in ihrer Persönlichkeitsentwicklung, in den sozialen Verhaltensweisen sowie in ihren musischen und praktischen Fähigkeiten gleichermaßen umfassend zu fördern,
• grundlegende Fähigkeiten, Kenntnisse und Fertigkeiten in Inhalt und Form so zu vermitteln, dass sie den individuellen Lernmöglichkeiten und Erfahrungen der Schülerinnen und Schüler angepasst sind,
• durch fördernde und ermutigende Hilfe zu den systematischeren Formen des Lernens allmählich hinzuführen und damit die Grundlagen für die weitere Schullaufbahn zu schaffen,
• die Lernerfolge der Schülerinnen und Schüler zu erhalten und weiter zu fördern.

Der Bildungsgang in der Grundschule dauert in der Regel vier Jahre. Der Schulkindergarten ist Teil der Grundschule und hat die Aufgabe, vom Schulbesuch zurück gestellte Kinder zur Schulfähigkeit zu führen. Der Besuch des Schulkindergartens dauert ein Jahr und wird nicht auf die Dauer der Schulpflicht angerechnet. Ab dem Schuljahr 2005/2006 wird die neue Schuleingangsphase an den Grundschulen in Nordrhein-Westfalen eingeführt. Sie umfasst die Klassen 1 und 2 und wird in der Regel jahrgangsübergreifend geführt. Die Schulkindergärten werden dann in die Schuleingangsphase integriert. Ziel ist es, den Start der Kinder in der Grundschule durch eine Flexibilisierung und eine didaktische und organisatorische Neuausrichtung des ersten und zweiten Schuljahres erfolgreicher zu gestalten.